Se upp för toxoplasma

Vi människor kan smittas av toxoplasmaparasiten genom att äta kött som inte är tillräckligt eller rätt behandlat, och därför innehåller toxoplasma. Parasiten har katter som huvudvärd och kan även smitta via kattens avföring. Hos infekterade djur och även hos människor kapslar tokoplasman in sig i musklerna, hjärnan och andra organ. Parasiten kan leva där i många år, men i de flesta fall utan att orsaka några problem.

Hos gravida som inte är immuna mot toxoplasma – du blir immun om du haft infektionen – kan fostret skadas och infekteras med toxoplasma under graviditeten. Det kan i värsta fall orsaka missfall, fosterskada eller medfödd infektion. En medfödd toxoplasmainfektion kan i ovanliga fall ge en ögon- eller hjärnskada senare i livet.

Toxoplasma ger i de flesta fall inga symptom, men om du blir smittad kan du få några dagars feber, huvudvärk och muskelvärk.

Smittkällor

Toxoplasma gondii smittar via mat, därför bör du se upp med den när du är gravid. Parasiten dör om maten hettas upp till 60–65 grader, eller vid djupfrysning i -18 grader i minst tre dygn.

Fårkött anses vara den viktigaste smittkällan för människor, men även gris- och viltkött kan bära på parasiten. Det är ovanligt att toxoplasma finns i nötkött, men det förekommer. Toxoplasma kan förbli smittsam i upp till ett år utanför ett värddjur. Därför kan parasiten även spridas via grönsaker som kommit i kontakt med förorenad jord.

Smittade katter kan utsöndra toxoplasmaparasitens ägg i sin avföring och föra smittan vidare vid hantering av avföringen. Trädgårdsarbete, med hantering av jord som innehåller avföring från katter, kan också vara en smittväg.

Råd för att undvika smitta

Det är viktigt att tvätta händerna innan du börjar laga mat och när du hanterar olika slags råvaror. Diska också skärbrädor och köksredskap mellan hanteringen av olika råvaror.

Du kan minska risken att bli sjuk genom att följa dessa rekommendationer:

• Hetta upp kött från lamm, gris, nöt och vilt till minst 60 – 65 grader, tills köttet är rosa (medium) och helt saknar inslag av blod.
• Om du vill äta en lättstekt, blodigare köttbit, upphettad till under 60 grader, kan du frysa in köttbiten i minst tre dygn innan du tillagar den.
• Ät inte rått kött.
• Frys in torkat, kallrökt eller gravat kött, till exempel lufttorkad skinka, rökt medvurst, bresaola och salami, i minst tre dygn.
• Skölj bort synliga jordrester från grönsaker, frukt och bär.