Een broertje of zusje krijgen – laat de oudste af en toe klein zijn

Grote broer of zus worden is een reis die begint tijdens de zwangerschap, wanneer je al kunt beginnen om je kind op verschillende manieren voor te bereiden. Je kind op tijd laten wennen aan wat - of wie - er gaat komen, is belangrijk. Als de baby er eenmaal is, zal de verandering toch nog erg groot zijn, dus zorg voor veel geduld en liefde en laat je oudere kind voelen en reageren op zijn/haar eigen manier, zowel positief als negatief.

Bereid de praktische dingen en eventuele nieuwe routines van tevoren voor en laat de toekomstige grote broer of zus erbij betrokken zijn en helpen of meedenken. Sommige kinderen vinden het leuk om te spelen met de babyspullen, de commode, het bed of de kamer, anderen willen dat alles gewoon is zoals gebruikelijk. Praat over wat er gaat gebeuren en leg uit dat de baby in het begin niet veel zal kunnen.

Als de baby er eenmaal is

Een pasgeboren baby neemt zoals je weet voor jou als ouder veel tijd in beslag, wat uiteraard gevolgen heeft voor het oudere kind. Bereid jezelf erop voor dat de grote broer of zus zich een beetje buitengesloten kan voelen en daarom voor een periode nog meer nabijheid nodig heeft. Hij of zij lijkt misschien totaal ongeïnteresseerd in de baby en wil het volgende moment ineens knuffelen en helpen met zijn/haar kleine broertje of zusje. Afhankelijk van de reactie van je oudere kind en welke leeftijd hij/zij heeft als de baby er eenmaal is, moet je rekening houden met de verschillende behoeften en reacties op verschillende dagen.

Zorg een beetje extra voor de grote broer of zus en verwacht in het begin niet te veel. Praat over het feit dat baby's eigenlijk een beetje lastig kunnen zijn, zodat je oudere kind voelt dat je aan hun kant staat. Als jullie het ouderschap met zijn tweeën delen, kunnen jullie om de beurt het oudere kind veel aandacht geven. Als jullie de handen vol hebben aan de baby, kunnen jullie ook vrienden en familie om hulp vragen, zodat het oudere kind zich niet aan de kant gezet voelt. Dit zorgt vaak voor een goede toekomstige relatie tussen broers en zussen.

Laat het oudste kind klein zijn

Het komt vaak voor dat oudere broers en zussen, soms tot zes jaar oud, reageren door weer klein te willen zijn. Plots kan je oudere kind babytaal gaan spreken, gevoed willen worden met een babyfles of in je armen gedragen willen worden. Het is belangrijk om te bevestigen dat dit in oké is en dat je de gevoelens van het kind begrijpt.

Vermijd in deze periode grote veranderingen voor je oudere kind, zoals stoppen met een fopspeen, in een eigen bed gaan slapen of dergelijke. Grote broer/zus worden kan betekenen dat het oudere kind wat vaker weer klein mag zijn dan normaal om zich veilig te voelen.

Sommige kinderen reageren ook door ongewoon zeurderig te worden en ruzie te zoeken. Probeer je kind zoveel mogelijk te troosten in plaats van boos te worden. Als je de behoeften erkent, gaat deze periode waarschijnlijk sneller voorbij. Onthoud dat dit een grote verandering is voor het oudere kind, het kan even duren voordat het zich aan de nieuwe situatie aanpast. Bied extra veel liefde en nabijheid en dan zal het na verloop van tijd overgaan.

Verlaag de eisen

Het hebben en krijgen van meerdere kinderen betekent voor de meeste gezinnen een vrij lange periode van uitputting. Verlaag je eisen, zowel de eisen die je aan jezelf stelt over wat er in huis moet gebeuren, als aan wat de omgeving aan moet kunnen. Besteed liever je tijd en energie aan het oudere kind. Probeer geduldig te zijn en laat de grote broer of zus alles in zijn/haar eigen tempo ervaren, zonder eisen.

Als je zelf helemaal uitgeput bent, kan het verstandig zijn om de baby niet de schuld te geven van je vermoeidheid in het bijzijn van de grote broer of zus, die dan misschien denkt dat het de schuld van de baby is als mama of papa niet wil of kan spelen of knuffelen. Geef het oudere kind wat extra aandacht voordat je zelf gaat rusten of slapen, of doe samen een dutje.

Voeding en borstvoeding

De gerichte nabijheid die de momenten van borstvoeding of voeding met zich meebrengen, kan ervoor zorgen dat de oudere broer of zus jaloers wordt op de baby. Zorg ervoor dat je wat tijd doorbrengt met het oudere kind, voordat je de baby voedt of borstvoeding geeft. Dan voelt het kind dat hij/zij op de eerste plaats komt en zal daardoor meer vergevingsgezind zijn als je de baby gaat voeden. Het kan soms ook handig zijn om het oudere kind zelf te laten eten terwijl jij de kleine voedt. Dan kan het voedingsmoment een gemeenschappelijk momentje van nabijheid worden.

Broers- en zussenliefde

Wanneer het gezin groeit, gaan ontwikkelingen en uitdagingen hand in hand. Het kan even duren voordat de grote broer of zus gewend is aan de concurrentie, hoe schattig de kleine baby ook is. Als hij/zij niet huilt…

Hoe minder eisen jij stelt aan het oudere kind, hoe sneller de broers/zussen een band kunnen creëren. Door jullie samenhorigheid wordt de broer-/zusrelatie gaandeweg verdiept, waar samen spelen, liefde, ruzies en het vermogen om rekening met elkaar te houden bijdragen aan de ontwikkeling. Als ouder creëer je geborgenheid voor beide - of alle - broers en zussen door duidelijke grenzen te stellen en door elk individu aandacht en nabijheid te geven.

Alle kinderen zijn en reageren anders en hebben op verschillende leeftijden verschillende hoeveelheden ondersteuning nodig. Hoe meer individuele steun je elk kind kunt bieden, hoe groter de kans is dat de broers-/zussenliefde die je graag hoopt te ervaren tussen je kinderen zich ontwikkelt.