Desarrollo de la Alimentación Infantil: De Bebé Lactante a Omnívoro, ¿Cómo Sucede?

0–3 Meses: Recién Nacido y Bebé Lactante

Los recién nacidos tienen una capacidad innata para succionar la leche y un reflejo de búsqueda que guía al bebé hacia el pezón.

• Reflejo de succión: Movimientos hacia adelante y hacia atrás con la lengua para obtener leche.
• Reflejo de mordida: Las mandíbulas se cierran automáticamente si se coloca algo entre los dientes delanteros (donde luego saldrán los dientes).

Consejos para los Padres:

• Sigue las señales de hambre del bebé.
• Brinda seguridad y tiempo durante la alimentación; esto crea hábitos alimenticios positivos.

4–6 Meses: Primeras Pruebas de Sabor

El bebé pasa lentamente de la succión refleja a una alimentación más voluntaria.

• Comienza a introducir purés y pequeñas porciones de prueba.
• La lengua todavía funciona hacia adelante y hacia atrás, por lo que es normal que la comida salga.

Consejos para los Padres:

• Introduce nuevos sabores lentamente.
• Acepta el desorden y los derrames; es parte del proceso de aprendizaje.
• Prueba diferentes consistencias, pero comienza con purés suaves.

7–9 Meses: La Lengua y la Mandíbula Comienzan a Cooperar

El bebé aprende a mover la comida de un lado a otro y puede masticar contra las encías incluso sin dientes. La coordinación entre el ojo y la mano mejora; el bebé puede recoger pequeños trozos por sí mismo.

Consejos para los Padres:

• Ofrece consistencias variadas: puré con trozos, verduras blandas o fruta.
• Continúa practicando la alimentación independiente; usa una cuchara y un vaso.
• Sé paciente con los reflejos de arcadas; es perfectamente normal.

10–12 Meses: Aumenta la Independencia

El bebé se vuelve más estable en el torso, el cuello y la mandíbula y comienza a tener un mejor control de la comida en la boca.

• Puede beber de un vaso con práctica.
• A menudo quiere tomar la iniciativa en las comidas.

Consejos para los Padres:

• Deja que el bebé marque el ritmo; esto aumenta la independencia y el disfrute de la comida.
• Continúa introduciendo diferentes sabores y consistencias.

1–2 Años: Masticación Avanzada

La mandíbula inferior del bebé aprende movimientos de masticación rotatorios, y el bebé puede morder alimentos más blandos.

• La lengua y los labios se utilizan más activamente.
• El bebé puede lamer alrededor de la boca y fruncir los labios.

Consejos para los Padres:

• Introduce alimentos que requieran masticación.
• Continúa ofreciendo variedad, incluso si el bebé a veces se muestra escéptico.
• Coman juntos; el bebé aprende por observación.

2–3 Años: El Omnívoro Comienza a Formarse

La mayoría de los niños ahora pueden comer casi de todo, pero algunos todavía no quieren probarlo todo.

• Las habilidades sociales se desarrollan en paralelo con los hábitos alimenticios.
• Los hermanos mayores o los adultos son modelos importantes a seguir en las comidas.

Consejos para los Padres:

• Continúa ofreciendo diferentes platos y consistencias.
• Crea rutinas compartidas a la hora de comer.
• Respeta la voluntad del niño; la coerción a menudo crea resistencia.

Cuándo Puede Ser Necesario Apoyo Adicional

Algunos niños pueden necesitar más tiempo y entrenamiento para masticar, tragar o comer una dieta variada.

• Si el niño tiene dificultades para masticar, tragar o presenta goteo de alimentos, contacta a un pediatra.
• Si es necesario, un terapeuta del habla o un dietista pueden brindar asesoramiento y orientación para el desarrollo de la alimentación.