Wat is PMS nou eigenlijk - wij leggen het uit

Bij PMS kun je last hebben van veel symptomen, waaronder pijnlijke borsten, zwelling en tijdelijke gewichtstoename, vermoeidheid, hoofdpijn, gewrichtspijn, slaapproblemen, buikklachten en niet in de laatste plaats een slecht humeur. Meer honger en zin in zoetigheid hebben komt ook vaak voor. Veel vrouwen krijgen trek in chocolade, en onze eerste tip is om het eten hiervan te vermijden. Chocolade zorgt voor schommelingen in de bloedsuikerspiegel, wat tot nóg ergere humeurschommelingen kan leiden.

PMS en PMDS

De helft van alle vrouwen die PMS hebben, neemt contact op met een arts. Sommige vrouwen voelen zich zó slecht dat ze medicijnen en CGT (cognitieve gedragstherapie) nodig hebben. De ergste klachten worden PMDS genoemd, premenstruele dysfore stoornis, en kunnen tot depressie leiden. Ongeveer 2-5 procent krijgt last van PDMS, met klachten die zó hevig zijn dat ze het dagelijkse leven, werk en relaties van de vrouw ernstig beïnvloeden.

Vrouwen met een bepaald ziektebeeld kunnen tijdens PMS of PMDS last krijgen van ergere klachten. Dit geldt bijvoorbeeld voor genitale herpes en migraine. Er zijn ook aandoeningen die verward worden met PMS of PMDS, zoals schildklierproblemen en het vermoeidheidssyndroom. Zoek hulp als je klachten het en zorg ervoor dat je symptomen goed worden onderzocht.

Erg individueel

Ook emoties worden beïnvloed door hormonale veranderingen, wat kan leiden tot humeurigheid, irritatie, depressie en snel moeten huilen. PMS is erg individueel Sommige vrouwen hebben alleen sommige maanden last van klachten, sommigen krijgen slechts milde symptomen en anderen helemaal geen. PMS verdwijnt tijdens de menopauze wanneer de menstruatie eindigt.

Waarschijnlijke oorzaken

Na de eisprong tot aan de menstruatie zijn de progesteronspiegels bijzonder hoog. Problemen met PMS en PMDS lijken een verband te hebben met dit vrouwelijke geslachtshormoon, ook wel progesteron genoemd. Er zijn echter geen definitieve antwoorden op wat de oorzaken precies zijn. Men denkt dat dit komt door een extra hoge gevoeligheid bij de vrouw wanneer het lichaam het progesteron moet afbreken, waarbij ook de hersenen worden beïnvloed. De klachten beginnen in de dagen of weken voor de menstruatie. Ze verdwijnen meestal tijdens de menstruatie, maar komen vaak terug na de volgende eisprong.

Verlichting en hulp

Pijnstillende, vrij verkrijgbare medicijnen helpen voor sommigen. Voor degenen die ernstige klachten hebben kan antidepressiva nodig zijn, zelfs als er geen duidelijk serotoninetekort is. In deze gevallen worden antidepressiva alleen gebruikt tijdens de gevoelige periode, dus de periode vóór de menstruatie. Hormonale anticonceptiva zijn een andere manier om PMS te verminderen, dit werkt voor sommige vrouwen. PMS of PMDS kan echter een bijwerking zijn van sommige anticonceptiepillen, dus zorg ervoor dat je met een verloskundige of arts praat die je kan begeleiden. Wie last heeft van zwelling kan diuretica gebruiken. Ook gespreksondersteuning en CGT blijken voor veel vrouwen te werken als alternatief voor medicijnen.

Dit kun je zelf doen

Vezelrijke voeding, zoals volkorenbrood en pap, minder zout en cafeïne kunnen de klachten verminderen. Regelmatig bewegen lijkt ook effectief te zijn, lichamelijke activiteit zorgt dat er endorfines worden aangemaakt, die kunnen helpen tegen depressie. Als je rookt is het tijd om te stoppen, roken kan de klachten verergeren.

Zorg voor een goede nachtrust, zodat je beter bestand bent tegen spanningen. Probeer ook eens om ontspanningsoefeningen te doen, als je gestrest bent kunnen de klachten erger worden. Als je je menstruatiecyclus bijhoudt, kun je gemakkelijker omgaan met PMS, door te zorgen voor minder stress en meer slaap tijdens de moeilijkste periodes.

Aarzel niet om hulp te zoeken bij de huisarts of een psycholoog als je klachten te veel worden. Om de juiste hulp te krijgen is het handig om te documenteren hoe je je voelt tijdens de dagen voor de menstruatie. Het is dus goed om een dagboek bij te houden.