Zo werkt de menstruatiecyclus

Menstruatie is een bloeding uit de baarmoeder en komt één keer per maand voor. De menstruatie duurt ongeveer drie tot zes dagen, in het eerste deel van de menstruatiecyclus. De menstruatiecyclus wordt meestal beschreven als de periode van de eerste dag van de menstruatie tot de eerste dag van de volgende menstruatie. De cyclus is erg individueel, bij een regelmatige menstruatie duurt deze meestal tussen de 21 en 35 dagen, en gemiddeld 28 dagen. De lengte van de menstruatiecyclus wordt bepaald door de hormonen in het lichaam.

Het aantal bloedingsdagen, hoeveel dagen het duurt tussen de bloedingen en hoeveel je bloedt, verschilt van vrouw tot vrouw. Tijdens een menstruatie verlies je gemiddeld nauwelijks een deciliter bloed, maar aangezien het bloed vermengd is met het baarmoederslijmvlies, kan dit veel meer lijken.

Zo werkt de menstruatiecyclus

Na een menstruatie neemt de hormoonproductie in de hypofyse toe. Het zijn de hormonen die de eierstokken beïnvloeden en die ervoor zorgen dat een eicel in een blaasje in de eierstok rijpt. In het eiblaasje wordt het hormoon oestrogeen gevormd. Wanneer het blaasje barst komt het eitje los en wordt het eiblaasje omgevormd tot een zogenaamd corpus luteum. Het corpus luteum produceert het corpus luteum-hormoon, ook wel progesteron genoemd, wat een belangrijk hormoon is dat ervoor zorgt dat het baarmoederslijmvlies groeit en zich klaarmaakt om een bevruchte eicel te ontvangen.

Als er geen eicel is bevrucht en vastzit in het slijmvlies, is het corpus luteum niet langer nodig. Het krimpt dan en de hoeveelheid progesteron neemt af. Dit is het signaal dat ervoor zorgt dat het slijmvlies krimpt en wordt uitgestoten als een bloeding - een menstruatie. Dit gebeurt ongeveer twee weken na de eisprong en hiermee begint de menstruatiecyclus opnieuw. Zolang je elke maand menstrueert, kun je zwanger worden.

Ovulatie tijdens de menstruatiecyclus

Ongeveer twee weken voor de volgende menstruatie vindt de eisprong plaats. Je zou ook tien dagen na de eerste dag van de menstruatie kunnen zeggen. Tijdens de ovulatie komt er een rijpe eicel los van de eierstok en glijdt deze de eileider in. Dit is wanneer het eitje kan worden bevrucht door een zaadcel en wanneer je de kans hebt om zwanger te worden. Het zijn de oestrogeenniveaus die bepalen of een eicel vrijkomt of niet. Als de niveaus laag zijn, komt er geen eitje los.

Sommige vrouwen kunnen tijdens de eisprong enig ongemak of pijn laag in de buik voelen, anderen voelen helemaal niets. Soms kun je een beetje transparante, taaie en draadvormige vaginale afscheiding krijgen, en soms is er ook een kleine bloeding, wat dus geen menstruatiebloeding is.

Onregelmatige menstruatie

Een regelmatige menstruatie betekent dat je ongeveer om de vier weken ongesteld wordt. Bij een onregelmatige menstruatie word je niet regelmatig ongesteld. Een normale menstruatiecyclus varieert bijna altijd met enkele dagen. Pas wanneer de menstruatiecyclus langer is dan 35 dagen wordt er gesproken van onregelmatig. De lengte van je menstruatiecyclus kan dus soms enkele dagen variëren, zonder dat je menstruatie onregelmatig is.

Je kunt je menstruatiecyclus bijhouden met behulp van een menstruatiedagboek, waarin je simpelweg opschrijft wanneer je ongesteld bent. Er zijn ook apps te vinden die je kunt gebruiken om het overzicht te houden. Als je onregelmatig menstrueert kan het soms lastig zijn om zwanger te worden, omdat je niet precies weet wanneer de eisprong plaatsvindt. Een manier om de juiste dagen te vinden, is door vanaf het einde van de menstruatie en iets meer dan een week erna om de dag geslachtsgemeenschap te hebben.

Een onregelmatige menstruatiecyclus is meestal geheel ongevaarlijk. Enkele veelvoorkomende oorzaken kunnen stress, anticonceptie en gewichtsveranderingen zijn, maar het kan ook te wijten zijn aan zwangerschap, borstvoeding of het bereiken van de menopauze.

PMS en andere klachten

Veel vrouwen ervaren dat hun humeur twee weken voor de menstruatie negatief wordt beïnvloed en dat de borsten en buik opzwellen. Dit kan te wijten zijn aan zogenaamde premenstruele spanningen, ook wel PMS genoemd.

Menstruatiepijn of hevige bloedingen zorgen ook vaak voor klachten. Welke klachten je krijgt en hoe hevig ze zijn kan van menstruatie tot menstruatie variëren. Sommige vrouwen krijgen zulke intense menstruatiepijn dat ze tijdens deze dagen niet gewoon hun dagelijkse activiteiten kunnen uitvoeren. Dan kan het om zogeheten endometriose gaan. Als je hevige klachten hebt, is het goed om onderzoek te laten doen om erachter te komen wat de oorzaak hiervan is. Een gynaecoloog onderzoekt dan je baarmoeder en je eierstokken met behulp van een echo.

Als je menstruatie uitblijft door stress of angst heb je meestal geen behandeling nodig. De menstruatie komt meestal terug als je situatie weer wat rustiger is.