Beginnen met oefenhapjes

Wanneer kan ik beginnen?

Als je een baby hebt die maar wat graag jouw kauwbewegingen volgt en nieuwsgierig lijkt te zijn naar eten, kun je profiteren van deze interesse en al vanaf 4 maanden beginnen met kleine oefenhapjes. Maar geef geen grote hoeveelheden, want het is niet de bedoeling dat eten de plek in gaat nemen van eventuele borst- of flesvoeding. Je geeft je baby eigenlijk alleen een voorproefje van wat er te wachten staat.

Als je een baby hebt die het liefst borst- of flesvoeding drinkt, is er geen haast bij; Moedermelk of flesvoeding bevat, in combinatie met vitamine D-druppels, alle voedingsstoffen die een baby nodig heeft gedurende de eerste 6 maanden. Maar daarna is het tijd om te beginnen met oefenhapjes, onder andere om ervoor te zorgen dat de baby voldoende ijzer binnenkrijgt.

Wat kan ik geven?

Je kunt vrijwel alles met een zachte textuur geven, zoals zachtgekookte groenten, zalm, kip, aardappels, gekookte rode linzen, pap, fruit en bessen. Denk eraan dat hoe meer smaken en texturen de baby kan proeven tijdens het eerste levensjaar, hoe beter. Door steeds nieuwe hapjes te proeven, leren kinderen onbekend eten te waarderen. Over het algemeen geldt: hoe jonger de kinderen, hoe minder oefenhapjes er nodig zijn voordat een bepaalde smaak geaccepteerd wordt. Maar dit kan sterk verschillen per kind.

In het begin is het gebruikelijk dat het meeste eten weer uit de mond van de baby komt, soms met een vertrokken gezicht – maar dit betekent niet per se dat de baby het eten niet lekker vindt. De baby moet leren om de tong op een nieuwe manier te gebruiken, zodat het eten naar achteren wordt gebracht, in de richting van de maag. Hoelang het duurt om te leren eten is voor elke baby anders, net zoals de ene baby sneller leert kruipen, lopen en praten dan de andere. Zweeds onderzoek toont aan dat sommige baby's binnen enkele dagen van één lepel eten naar een deciliter gaan, terwijl andere zes maanden nodig hebben om dezelfde reis af te leggen – zonder dat er iets aan de hand hoeft te zijn.

​De kokhalsreflex – goed om te weten

De kokhalsreflex is een van de vele reflexen van je baby om te voorkomen dat eten vast komt te zitten in de keel. Het is gemakkelijk om kokhalzen verkeerd te interpreteren en te denken dat de baby zich verslikt, maar probeer af te wachten en kijk hoe de baby met de situatie omgaat, want vaak is het iets dat de baby zelf oplost. Kokhalzen hoort bij leren eten.

Bij sommige baby's zit de kokhalsreflex zo vooraan in de mond, dat ze al kokhalzen bij de kleinste onregelmatigheden in het eten. Normaal gaat dit na verloop van tijd zelf over, maar als de baby er veel last van heeft, kun je een afspraak maken met het consultatiebureau of met een logopedist die bekend is met de eetgewoontes van kinderen en jullie verder kan helpen.

Is er iets dat ik moet vermijden?

Geef liever geen honing en eten dat in de keel van de baby vast kan komen te zitten, zoals hele noten, schijfjes worst, druiven en kerstomaatjes. Gebruik niet te veel zout, want het is lastig voor een baby om zelf een te hoge zoutinname te reguleren. Wacht met rode bietensap en groene bladgroenten tot de baby één jaar oud is, maar raak niet in paniek als de baby enkele hapjes binnenkrijgt. Een klein beetje proeven kan geen kwaad. Vermijd groene aardappels, ongepasteuriseerde melk, rijstdrank en rijstwafels, want die kunnen allemaal stoffen bevatten die niet goed zijn voor baby's en oudere kinderen. Wacht met ijs, koekjes, snoep en andere dingen die lekker zijn maar geen voedingsstoffen bevatten. Wacht ook met gewone koeienmelk als drank. Melk is uiteraard heel voedzaam, maar bevat geen ijzer, wat een van de belangrijkste voedingsstoffen is voor een baby. Laat de baby wennen aan water als drank tijdens de maaltijd.

Als je vermoedt dat je baby voedselgerelateerd ongemak heeft, zoals eczeem, buikpijn, diarree, constipatie of braken, raadpleeg dan een arts om na te gaan of het een allergie kan zijn die verder moet worden onderzocht. Bij baby's komen allergieën voor melk en eieren het meest voor. De symptomen kunnen van kind tot kind verschillen, waardoor het soms even kan duren voordat je erachter komt dat je kind allergisch is.

Hoe bied ik het eten aan?

Velen geven de oefenhapjes in de vorm van kant-en-klare of zelfgemaakte puree, maar niet alle baby's vinden het fijn om gevoerd te worden. Dan kunnen losse snacks of de Baby-Led Weaning-methode (BLW) uitkomst bieden. Bij deze methode geef je gekookt of in de oven bereid zacht eten dat de baby zelf vast kan houden en waarop het kan knabbelen. Tandjes zijn niet nodig, want de baby kan het zachte eten tegen het gehemelte fijnprakken.

Welke methode je ook kiest om je kind kennis te laten maken met eten, het is altijd belangrijk om het in de gaten te houden tijdens de maaltijd. En eet bij voorkeur samen, zodat je kunt laten zien dat het lekker en goed voor je is. Jij bent het belangrijkste voorbeeld voor je baby!