Relaties tijdens de vroege kinderjaren – tien sleutels

Wanneer we een kind verwachten, denken de meesten van ons eerst aan de bevalling en aan dingen die we moeten kopen. Wanneer de baby arriveert, realiseren we ons al snel dat het leven met een pasgeborene een geheel nieuwe fase is die elk aspect van het leven beïnvloedt. De jaren met jonge kinderen, met slapeloze nachten, een gecompliceerdere dagelijkse routine en algemene stress, hebben uiteraard invloed op de relatie. We hebben minder tijd voor elkaar en ook voor onszelf.

Statistieken tonen aan dat 30% van de ouders van jonge kinderen uit elkaar gaat. Dit is een hoog percentage, vooral als je bedenkt dat veel situaties voorkomen zouden kunnen worden door betere communicatie. Hier zijn enkele tips die jou en je partner kunnen helpen om de uitdagingen het hoofd te bieden en de liefde in deze moeilijke tijden te behouden.

1. Communiceer
Het nieuwe leven met een jong kind kan een onverwachte uitdaging zijn. De eerste sleutel is eenvoudigweg te praten over wat er gebeurt, wat je voelt en wat het effect daarvan op jou is. Communicatie is in zekere zin een vaardigheid die je op verschillende momenten moet oefenen. Begin tijdens de zwangerschap door je gevoelens en zorgen te delen. Formuleer je verwachtingen en bespreek mogelijke scenario's en hoe jullie eventuele toekomstige conflicten kunnen aanpakken. Vertel elkaar hoe je je rol als ouders voor je ziet, hoe je zelf bent opgegroeid en hoe dat de situatie kan beïnvloeden. Samen bewustzijn creëren en strategieën ontwikkelen kan zeer waardevol zijn voor je relatie.

2. Plan momenten voor gesprek
De tweede sleutel is om regelmatig te praten gedurende de periode waarin je jonge kinderen hebt. En het gaat niet alleen om moeilijke onderwerpen – zorg er ook voor dat je de vooruitgangen benadrukt en humor zoekt in de verschillende situaties. Jullie relatie is een nieuwe fase ingegaan waarin je samen hoogte- en dieptepunten deelt. Deze dieptepunten zijn niet gevaarlijk, maar een natuurlijke deel van het leven. Je kunt jullie 'wij' versterken door gesprekken te plannen, en zelfs in jullie agenda te zetten. Creëer een kleine bubbel waarin jullie aan jullie relatie werken en sterker worden na elke ontmoeting, zelfs als jullie het niet altijd met elkaar eens zijn. De houding om de discussie te beschouwen als 'jullie zaak' geeft je de kracht om te handelen.

3. Pas je verwachtingen aan
De derde sleutel is om je verwachtingen aan te passen en te identificeren wat je kunt verwachten en wat niet. Van elkaar en van de relatie zelf. Wanneer je gefrustreerd bent, herinner jezelf eraan dat deze periode niet eeuwig zal duren. Probeer te genieten van de mooie momenten en ga om met de moeilijke momenten met een zekere afstand. Met de juiste verwachtingen zal het makkelijker zijn om vooruit te komen.

4. Zorg voor de relatie in het dagelijks leven
Geen enkele relatie functioneert vanzelf – ze vereisen zorg, actieve luistervaardigheid en de bereidheid om te handelen. De vierde sleutel is om je liefde te behandelen als iets dat actief onderhouden moet worden. In de jaren met jonge kinderen zul je minder tijd hebben voor elkaar als stel, maar dat hoeft niet negatief te zijn. Wat het meest belangrijk is voor een relatie, zijn niet de sporadische dates of grote gebaren, maar die kleine dingen die kostbaar worden in je dagelijks leven. Een glimlach, een interessante vraag, genereus zijn en 'dank je' zeggen, zijn belangrijker dan je denkt. Probeer de behoeften van je partner op te merken en je voor te stellen hoe je in het dagelijks leven meer kunt doen. Als jullie allebei actief zijn in deze kleine gebaren, kan je relatie zelfs beter worden dan vóór de geboorte van het kind.

.5 Plan pauzes en leuke momenten samen
Denk na over wie in je omgeving je kind zou willen opvangen, en praat met diegene, bij voorkeur tijdens de zwangerschap. Je hebt tijd nodig om op te laden, ongeacht hoe goed je alles weet te managen. De vijfde sleutel is, indien mogelijk, af en toe een moment voor jullie alleen te creëren, waarin je iets leuks doet, misschien zelfs iets romantisch. Dit brengt jullie dichter bij elkaar en laat je even ontsnappen aan de chaos thuis. Tijdens deze momenten kun je over andere dingen praten dan het kind. Het kan handig zijn om van tevoren onderwerpen van gesprek voor te bereiden, zodat je niet vastloopt in dezelfde dagelijkse gesprekken. Er is niets mis mee als sommige benaderingen niet heel spontaan lijken – het belangrijkste is dat je tijd vindt voor jullie nabijheid.

6. Doe dingen voor jezelf
De zesde sleutel is om verantwoordelijkheid te nemen voor je eigen welzijn en je batterijen op te laden. Hierdoor word je een betere partner en heb je meer energie. Bespreek en stem tijd af om dingen alleen te doen. Sport, ontmoet vrienden, bezoek musea of slaap gewoon uit. Als het dagelijks leven gespannen is, vraag dan om hulp om een oppas te vinden. Voor jezelf zorgen is een investering in zowel het ouderschap als de relatie.

7. Denk aan de lange termijn
Om de relatie vooruit te helpen, is het belangrijk om doelen te stellen en te dromen van avonturen, reizen, plaatsen waar je zou willen wonen of gewoon een romantisch diner in een leuk restaurant. De zevende sleutel is om de moed te hebben om te dromen en na te denken over wat je samen in de toekomst zou willen doen. In de jaren met jonge kinderen kan 'de toekomst' een week of een maand betekenen. Dit kan helpen in moeilijke momenten te weten dat jullie vechten voor iets geweldigs waar jullie naar uitkijken.

8. Steun elkaar
De achtste sleutel is om een ongelijke verdeling van huishoudelijke taken en verantwoordelijkheden voor het kind te vermijden. Het is gemakkelijk om in een situatie te belanden waarin een van de partners meer verantwoordelijkheden op zich neemt en de 'leider' van het huishouden wordt. Om dit te voorkomen, is het belangrijk dat beide partners elkaar uitnodigen voor de taken en activiteiten waarvoor zij het meest verantwoordelijk zijn. Geef je partner de ruimte om deze taken op hun manier uit te voeren, zonder ongewenste adviezen en instructies. Streef naar een gelijke ouderrol. Dit betekent zowel de ander de ruimte geven als initiatieven nemen.

9. Prioriteer en plan
Het leven met jonge kinderen, vooral als je er meerdere hebt, is voor de meeste ouders geavanceerde logistiek. De negende sleutel is om een systeem van planning en prioritering te vinden dat ruimte creëert voor meer dan alleen de routine. Een goed gepland leven minimaliseert de kans op chaos en maakt het ook gemakkelijker om te genieten van het gezinsleven en de relatie. Controleer regelmatig hoe je je voelt en communiceer openlijk over je behoeften – telepathie werkt niet.

10. Balans en acceptatie
De laatste sleutel betreft de acceptatie dat het leven op dit moment chaotisch, stressvol en vol uitdagingen kan zijn. Dit kan helpen om meer vrede en verlichting te vinden. Probeer vriendelijk tegen elkaar te zijn, elkaar te steunen en samen huishoudelijke taken te doen. Balans tijdens de vroege kinderjaren betekent bewust tijd creëren voor het gezin, voor jezelf en voor de relatie. Het doel is niet perfectie, maar wat voor jullie werkt. De acceptatie dat er geen ideaal evenwicht is, kan ook bevrijdend zijn – uitdagingen maken simpelweg deel uit van het leven.