Hva er fertilitet?

Hva betyr det å være fruktbar?

Ordet fruktbar betyr ganske enkelt å ha evnen til å reprodusere seg. Fruktbarhet er kroppens biologiske forutsetning for å kunne bli gravid (hos kvinner) eller gjøre noen gravide (hos menn). Fruktbarheten påvirkes av flere faktorer blant annet alder, livsstil, hormonbalanse og helse.

Fruktbarhet hos menn – sædproduksjon hele livet

Hos menn starter sædproduksjonen i puberteten og varer som regel livet ut. Nye sædceller dannes hele tiden, men:

• Sædkvaliteten kan bli dårligere med alderen.
• Etter fylte 40 år kan både mengden og bevegeligheten til sædcellene bli redusert.
• Sykdom, røyking, overvekt og stress kan også påvirke fruktbarheten negativt.

Likevel kan mange menn få barn sent i livet, selv om det ofte tar lengre tid.

Fruktbarhet hos kvinner – eggreserven minker med alderen

Kvinner blir født med alle eggene de kommer til å ha. Eggene ligger i dvale i eggstokkene. Når mensen starter i puberteten, starter også eggløsningen og dermed kvinnens fruktbare periode. Men kvinners fruktbarhet har en tydelig biologisk grense:

• Den er høyest i 20–30-årene.
• Den synker merkbart etter 35 år.
• Etter 40 år er det ofte betydelig vanskeligere å bli gravid.
• Etter overgangsalderen er naturlig graviditet ikke lenger mulig.

Det er likevel viktig å huske at fruktbarhet er individuelt, noen blir lett gravide i 40-årene, mens andre trenger hjelp mye tidligere.

Faktorer som påvirker fruktbarheten

Flere livsstilsfaktorer påvirker fruktbarheten hos både kvinner og menn:

• Kosthold og næring – Et næringsrikt kosthold støtter hormonbalansen og reproduksjonssystemet.
• Fysisk aktivitet – Regelmessig og moderat trening er positivt. For mye trening kan derimot ha en negativ effekt.
• Stress – Høye stressnivåer kan forstyrre hormonbalansen.
• Tobakk, alkohol og rusmidler – Disse stoffene kan skade både egg og sædceller.
• Vekt – Både over- og undervekt kan påvirke eggløsning og sædkvalitet.

Når bør man søke hjelp?

Dersom du har prøvd å bli gravid i ett år uten å lykkes (eller i seks måneder dersom du er over 35), kan det være på tide å kontakte en jordmor eller fertilitetsklinikk for en utredning. Det finnes mange behandlingsmuligheter, som hormonbehandling, inseminasjon og IVF.